Elmadağ, İç Anadolu Bölgesi'nin Yukarı Sakarya bölümünde yer almakta ve Ankara'nın 41 km doğusunda bulunan çok eski bir yerleşim yeridir. Arkeolojik araştırmalar sonucunda Elmadağ ve çevresinin çok eski medeniyetlere sahne olduğu, M.Ö. 547'ye kadar Frigler ve Lidyalılar gibi çeşitli kavimlerin varlıklarını sürdürdüğü ve bölgenin Roma İmparatorluğu'nun eline geçtiği tespit edilmiştir. 1071 yılında Malazgirt Savaşı'nın ardından Anadolu'yu yerleşim yeri olarak belirleyen Türkler, 1073'ten sonra yörede etkin olarak yaşamlarını sürdürmüşlerdir.

Elmadağ'ın kuruluş tarihinin ne kadar eskiye uzandığı tarih kaynaklarında tam olarak tespit edilememiştir. Adını Elmadağ'dan alan ilçenin yakınlarında, Sungur taraflarında bulunan küp, çanak, çömlek ve heykel gibi kalıntılar incelendiğinde, bölgenin çok eski yerleşmelere sahne olduğu anlaşılmaktadır. Bu kalıntılardan en önemlileri Hygeia (Sağlık Tanrısının kızı) ve Asklepios (Sağlık Tanrısı) heykelleridir ve Roma Dönemi'ne ait oldukları belirlenmiştir.

İlçenin yerleşmesine ait ilk belgeler, 400 yıl öncesine dayanan Ankara Şer'iye Mahkemesi sicil kayıtlarında yer almaktadır. Yozgat Köyü ile anılan Elmadağ, bu dönemde Ankara'ya bağlı bir yerleşim yeridir. Yöre, kış aylarında soğuk ve sert geçmekle birlikte karasal iklimin etkisi altındadır. Yüksek ve dağlarla çevrili olduğundan dolayı yaz-kış ve gece-gündüz sıcaklıkları arasında büyük farklar görülmektedir. Karlı yağışlar Kasım ayında başlamakta ve Nisan ayına kadar sürmektedir. Sonbahar mevsimi ise yoğun sis etkisi altında oldukça rüzgârlı geçmektedir.

Günümüzde tandır ekmeğinin yapımı, Selçuklu döneminden günümüze kadar gelen bir gelenektir. Halıcılık, el dokuması, heybe, kilim ve çanta yapımı da kökünün Selçuklulara kadar uzandığı tahmin edilmektedir.

Elmadağ'da Makine ve Kimya Endüstrisi Kurumu'na bağlı barut ve roket fabrikalarının yanında çimento fabrikası, bal fabrikası ile özel şirketlere ait 30'u aşkın kireç ocağı bulunmaktadır. Büyük firmaların olması sebebiyle bölge nüfusunun büyük çoğunluğu bu işletmelerde istihdam edilmektedir. Elmadağ, Ankara-Samsun karayolu üzerinde bulunması sebebiyle sanayi yönünden de gelişmeye müsaittir. Tarımsal açıdan verimsiz olan topraklar nedeniyle geçim kaynağı işçilik ve memurluk üzerinedir.